En tant que professionnel de la petite enfance, vous jouez un rôle important en aidant les enfants à développer une relation positive et durable avec la nourriture. Lorsque vous créez des repas et des expériences de jeu inclusifs et amusants, les enfants apprennent à faire confiance à leur corps, à établir des liens avec les autres, à se sentir en confiance et appréciés.
Appartenance
La nourriture aide à établir des liens et à développer des relations. Voici quelques conseils pour aider les enfants à se sentir valorisés et inclus :
- Choisissez des aliments qui reflètent les cultures des enfants et des familles dans les menus, les livres et les jeux.
- Encouragez les enfants et les familles à partager leurs traditions et expériences alimentaires.
- Faites participer les enfants aux routines des repas, comme mettre la table, servir les aliments lorsque sécuritaire et approprié, ou débarrasser la table.
Engagement
Les enfants apprennent mieux en explorant les aliments avec leurs cinq sens. L’exploration pratique permet de se sentir à l’aise et de se familiariser avec une variété d’aliments.
- Encouragez les enfants à explorer et à parler de la façon dont les aliments poussent, de leur apparence, de leur texture, de leur goût, de leur odeur et du bruit qu’ils font en mangeant (par exemple, le bruit des carottes qui craquent).
- Offrez des occasions de cultiver, de cuisiner ou de jouer avec des aliments.
Expression
La nourriture peut inspirer la créativité et la communication. Proposez des activités qui aident les enfants à s’exprimer et à développer leur confiance pour partager leurs idées et leurs besoins.
- Proposez des activités qui permettent aux enfants d’exprimer leurs sentiments et leurs idées sur l’alimentation (p. ex., chanter des chansons, regarder des livres et des images, créer des dessins et des œuvres d’art, jouer à la ferme, ou cultiver des légumes à l’intérieur ou à l’extérieur).
- Aidez les enfants à verbaliser leurs besoins alimentaires (p. ex., en demandant à être resservis ou en disant qu’ils n’ont plus faim).
- Encouragez les bonnes manières à table et les conversations pendant les repas afin de développer le langage et les compétences sociales.
Bien-être
Les expériences positives liées à l’alimentation et aux repas favorisent la santé physique et émotionnelle des enfants. Cela les aide à avoir confiance en leur corps et à développer une relation positive avec la nourriture.
- Proposez des repas et des collations à des heures régulières et offrez une variété d’aliments nutritifs.
- Respectez et répondez aux signaux de faim et de satiété des enfants.
- Laissez les enfants décider de la quantité qu’ils souhaitent manger parmi ce qui est offert.
- Évitez d’exercer une pression positive ou négative pour encourager les enfants à manger.
Lorsque les expériences alimentaires favorisent l’appartenance, l’engagement, l’expression et le bien-être, les enfants apprennent que manger est bien plus que de simples aliments, c’est un moment de partage, de joie et de prendre soin d’eux.
